忠別ダムの水没地区

忠別川の対岸は東川町野花南（ノカナン）地区である。

ここの住民はこの忠別地区の人々と共に暮らしていた。

 

野花南から東川市街へ行くにはどうしてもこの忠別地区を通って行かなければならなかった。

忠別地区には忠別小学校があった。

この小学校に東川野花南の子供達は通っていたのである。

 

だが病院へ行くにも、高校へ通うにも不便な所であった。

そのためか、戦後何度か美瑛から離町して東川へ編入しようと云う問題が持ち上がった。

 

何処へ行くにも、何をするにも不便な所であったが、人々の心はいつも寄り添っていたし、何か問題が起こると皆なが我が事のように心配してくれた。

子供達はいつも温かく回りの人達が見守ってくれていた。

 

春遅い所であったが、雪の中にネコヤナギ、川淵に福寿草、少し顔を出したフキノトウなどを見つけた時は、長い冬から解き放たれる喜びに満ち溢れていた。

夏には畑でトマト、キューリ、トウキビ、スイカ、様々な野菜が採れた。

秋にはジャガイモ掘り、大根抜きなどで皆な働いていた。

忠別大根の有名な産地でもあった。

冬には寒い中、ストーブを真っ赤にして、漬け物をつまみながらお茶を飲み、正月が来ると兄弟親戚が集まり、ご馳走を食べ酒を酌み交わした。

 

野原にはキツネ、タヌキ、エゾ鹿、野ウサギ、ヘビ、時には熊が、我が庭のように平然と歩いていた。

親も子も孫も、爺ちゃんも婆ちゃんも、地区の皆なを知っていたし、何処にでもあるような田舎の長閑な忠別地区だった。

 

昭和63年（1988）3月31日、ダム水没に伴い美瑛忠別小学校が閉校になり、75年の幕を閉じた。 

 

それから28年経った今日（こんにち）、今更、事の是非を論ずるつもりは毛頭無い。

ただ、誰も住んでいない所にこの忠別ダムが建設された訳ではないことを知ってもらいたいが為である。

 

この水没した忠別地区の人々の故郷への思いは住んでいた家々、田畑、小学校、地区会館などの跡地と共に、忠別湖の湖底に静かに眠っているのだろうか？。

 

尚、湖畔に望郷広場があるが、そこに「望郷之碑」が立っている。

その碑文には

「私達、忠別、ノカナン、志比内地区は 大正二年 主に長野県下伊那地区より移住し 開拓に全員が力を合わせ 田畑を切り開き 小学校・中学校の開校と 地区発展へと 又、両神社も設置され 開拓者の心の支えとし 色々な行事も行われていた。

又、高原野菜の名産地としても 名をとどろかせ 道外市場から期待されていたのである。昭和六十二年調印後 三十八戸がこの地を去り  七十五年の歴史と 先人の労苦に感謝し この地を去る民の新生活に幸多かれと祈るものである。

　忠別・ノカナン・志比内世帯者名

美瑛地区  　23名 （個人名略）

東川地区    　4名 （個人名略）

東神楽地区　3名 （個人名略）

　　　　　 協賛1名 （個人名略）

　平成十九年六月吉日　忠別ダムふるさと会」

とある。